— Здесь находятся мои апартаменты, — пояснил он. — На случай, если я сильно занят по работе и нет времени возвращаться в земли клана. Поедим здесь перед дорогой и подберем тебе что-то из теплой одежды. Все-таки на Черном озере куда холоднее, чем в Лиире.

— Я почти не чувствую холода, — напомнила я.

— И снег по колено тебя не смутит? — фыркнул Александр.

Оценив свои ноги в ботинках и колготках, я признала, что он прав. Да и есть хотелось тоже, что уж. Так что пошла за ним к зеркальной стене… а потом прямо сквозь нее! И попала в длинный, просторный, беломраморный холл. Почти пустой, если не считать пары вычурных шкафов для одежды, широкого зеркала в пол и длинной банкетки вдоль стены, тянущейся почти до знакомого кружка телепорта на противоположном конце.

Направо из холла уводили двустворчатые двери. Туда мы и направились, попав в огромную гостиную с шикарной мебелью и огромными, во всю стену окнами.

— Располагайся. — Александр указал на большой полукруглый диван. — Хотя, может, ты хочешь сначала принять ванну?

— Э-э… нет, спасибо. — Я отрицательно качнула головой.

— Ладно, примешь потом. Сам тебе ее сделаю.

— Что? — не поняла я.

— Ванну.

А вот теперь поняла и нервно сглотнула.

— Зачем?

Вместо ответа Александр улыбнулся, и от этой улыбки, довольной, предвкушающей, меня окончательно пробрал страх. Александр приблизился, и я невольно сделала шаг назад. А затем еще. И еще. Пока не уперлась спиной в стекло.

Отступать было некуда. Теперь Александр почти нависал надо мной. И по-прежнему просто молча улыбался!

— Мы собирались добывать вам заклинания, — выдавила я.

— Безусловно, — промурлыкал он. — И добудем. Но для начала необходимо решить одну маленькую, но важную проблему.

— К-какую?

— Я должен быть в тебе уверен. — Александр легко скользнул пальцами по моей щеке. — Должен быть уверен в том, что ты и дальше по-прежнему будешь мне подчиняться. Без этого пустить тебя во владения Стужи я не могу.

— И что вы хотите? Вам слово дать? Клятву на крови принести? Я…

Пальцы мужчины скользнули к губам и надавили, заставляя замолчать.

— На крови? Можно и так сказать, — улыбка на его губах стала шире.

А потом меня вдруг подхватили на руки и, в два шага переместившись к дивану, бросили на него, придавив сверху. Я в панике задергалась, да только проще было гору сдвинуть!

— Пустите! — взвыла я. — Я буду кричать!

— Конечно будешь, — хрипловато выдохнул Александр мне в губы. — И кричать, и стонать. Я хороший любовник, прекрасно знаю твое тело и часто его имел. Тебе понравится.

— Н-не хочу!

— Значит, захочешь в процессе, — удерживая меня одной рукой, а второй задирая юбку, сообщил он. — Пора начинать жить жизнью полноценной женщины, малышка. Со мной.

И впился губами в мой рот.

Я билась под ним, противилась, как могла, но, кажется, только больше распаляла Александра. Исходивший от него жар стал почти нестерпимым…

Внезапно на границе охваченного паникой рассудка промелькнуло осознание: жар! Вот он, мой шанс!

А в следующий миг я сама рванулась к Александру, усиливая поцелуй и давая той, голодной части себя полную свободу действий.

Это был шквал. Ураган. Буря! И я пила ее, поглощала, жадно, безудержно, как только могла. За несколько мгновений я впитала столько, что от прилива сил зазвенела голова, а мир вокруг расцветился ярчайшими красками. А потом услышала тяжелый хриплый стон и рефлекторно оттолкнула от себя неожиданно обмякшего Александра.

И тот буквально мешком свалился на пол! Но почти сразу оперся на руки, поднялся, пошатнулся и уставился на меня помутневшим взглядом. Правда, спустя миг в нем появилось осознание, и глаза Александра потемнели от злости.

— Смело. Но глупо, — сипло процедил он. — Я изменчивый, а не простой дархат, малыш-шка. Выпить меня за такой короткий срок ты все равно не успела бы. А вот желание усилила во много раз. Теперь, уж извини, точно никакой нежности не будет.

— Ничего не будет! — отрезала я, подскакивая с дивана.

Формула боевого заклинания вспыхнула в голове сама собой, а искариты послушно воссоздали плетение. Миг — и я ударила по Александру «Леденящим дыханием»!

Не успевшего опомниться мужчину швырнуло в другой конец гостиной и впечатало в шкаф, да с такой силой, что шкаф разлетелся, а по стене пошли черные разводы. Совсем как тогда, в академии.

Правда, и у меня в глазах потемнело. Вся вытянутая с Александра сила и почти весь мой резерв ушли на это заклинание. Однако я, пошатываясь, рванулась на выход.

— Ева!!!

Рев за спиной и всплеск адреналина помогли ускориться. Ноги заплетались, но я все же миновала коридор и, встав в круг, выпалила:

— Первый!

С надеждой, что хотя бы туда не нужны никакие пароли и допуски.

Повезло!

Меня переместило в пустой зал с кружками-телепортами и несколькими коридорами. Белая светящаяся стрелка над одним из них недвусмысленно намекала на выход. Туда я и побежала, на ходу активируя кейлор и надеясь, что связь сработает.

Секунда, другая, и — да! Послышался знакомый недовольный рык:

— Чего бы ты ни хотела, иди к дашшу. Я…

— Айл! — перебив, взвыла я. — Спаси меня! Спаси-и-и!!!

— Что случилось? — голос тленника вмиг стал собранным и встревоженным. — Где ты… стоп, ты не в академии?! В городе? Ты чего там забыла?!

— Меня сюда на опознание привезли! А потом дядя забрал, но вместо академии куда-то завез! — затараторила я, выбегая на улицу. — Я от нею сбежала, и если он меня опять поймает, мне конец!

На том конце кейлора коротко выругались.

— Понял. Вылетаю. А ты, где бы ни была, постарайся убраться оттуда и побыстрее!

— Куда убраться?! — взвыла я, нервно оглядываясь и понимая, что нахожусь на пустой и прямой, как стрела, улице.

— Куда угодно! По ауре тебя найду! Только продержись хотя бы четверть часа! — отрывисто бросил Айландир, и связь прервалась.

Я же, не разбирая дороги, рванула вдоль длиннющего дома. Надеюсь, что успею добежать до его конца, завернуть за угол и исчезнуть из прямой видимости прежде, чем Александр восстановится настолько, чтобы двигаться.

Глава 16

Следующие четверть часа стали одними из самых напряженных в моей жизни. Спрятаться в этом городе было решительно негде. Расстояние между домами-небоскребами было огромным, открытым и абсолютно пустым редкие пешеходные дорожки, ровная травка и больше ничего. И никого! Ни единой живой души, кроме меня!

Вся жизнь Лииры кипела на высоте, и здесь, внизу, это было особенно ощутимо. Даже пешком местные жители перемещались по воздушным стеклянным мостам, переброшенным между зданиями где-то на уровне десятого этажа.

К счастью, до поворота я успела добраться без выкриков в спину. Теперь, когда Александр выбежит из здания, ему придется выбирать, в какую сторону следовать дальше.

«А если не выбежит? Если он, чтобы не тратить время, взлетит на своем пепелаце и просто сверху все осмотрит?»

Вспыхнувшая мысль заставила меня судорожно оглядеться в поисках хоть какого-нибудь убежища Айландир-то меня в любом случае почует и найдет, но до его прибытия нужно затаиться.

Было бы где!

Конечно, можно попробовать забежать в один из ближайших домов… если бы на глаза попался хоть один вход! А таковых не наблюдалось! Стены окружающих высоток были одинаково зеркальными без каких-либо признаков дверей!

Причем, кажется, так же выглядел и тот проход, через который я выбежала. Да, точно. Когда я выскочила из здания, за мной осталась только зеркальная стена.

Подъездов у местных строений не было, только «подлеты» и парковки на крышах. Определить по прилегающим к домам вплотную дорожкам, куда входить, тоже с ходу не получилось. Не биться же головой об эти стены?

— И кто так строит, а?! Кто так строит? — простонала я, чувствуя, что в правом боку от непрерывного бега начинает колоть, а слабость все больше берет верх. — Неужели трудно было светодиодную магическую ленту для красоты контуром по дверям пустить? Звонок повесить? Фонарик? Минималисты фиговы-ы-ы!